Alexandria wurde 331 v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet und beherbergte einst die berühmteste Bibliothek der antiken Welt. Fast ein Jahrtausend lang diente sie als intellektuelle Hauptstadt des Mittelmeerraums. Die vielschichtige Geschichte der Stadt erstreckt sich über das ptolemäische Griechenland, die römische Besatzung, das frühe Christentum und die islamische Herrschaft – jede Zivilisation hinterließ architektonische und kulturelle Spuren, die unter den modernen Boulevards bestehen bleiben. Das heutige Alexandria bewahrt Monumente aus mehreren Epochen innerhalb eines kompakten Küstenkorridors. Die Katakomben von Kom el Shoqafa, die 1900 zufällig entdeckt wurden, als ein Esel durch den Boden brach, stellen die größte römische Grabstätte Ägyptens dar und demonstrieren die Verschmelzung pharaonischer, griechischer und römischer Bestattungstraditionen über drei unterirdische Ebenen hinweg. Die Pompeius-Säule, eine 25 Meter hohe Granitsäule, die 297 n. Chr. zu Ehren von Kaiser Diokletian errichtet wurde, bildet das Zentrum der Überreste des Serapeum-Tempelkomplexes. Die Zitadelle Qaitbay, 1477 vom Mamluken-Sultan Qaitbay erbaut, befindet sich genau auf der Halbinsel, auf der der Leuchtturm von Alexandria – eines der sieben Weltwunder der Antike – bis zu seiner Zerstörung durch ein Erdbeben im 14. Jahrhundert stand. Kalksteinblöcke des ursprünglichen Pharos-Leuchtturms wurden für die Befestigungsanlagen der Zitadelle wiederverwendet. Eine private geführte Tagestour von Kairo nach Alexandria beseitigt die logistischen Hürden der 225 Kilometer langen Reise und bietet Zugang zu Zusammenhängen, die statische Beschilderungen nicht vermitteln können. Ägyptologen kontextualisieren die Statuen und Mosaike des Griechisch-Römischen Museums innerhalb breiterer Handelsnetzwerke des Mittelmeerraums, erklären die theologischen Verschiebungen in der Ikonografie der Katakomben und verdeutlichen, wie die Hafenbaukunst Alexandrias die spätere maritime Architektur beeinflusste. Die Bibliotheca Alexandrina, die 2002 eröffnet wurde, befindet sich in etwa an der Stelle der antiken Bibliothek und fungiert sowohl als aktive Forschungseinrichtung als auch als symbolische Wiederaneignung des wissenschaftlichen Erbes der Stadt. Private Alexandria-Touren ab Kairo planen in der Regel sieben bis neun Stunden für Hin- und Rückfahrt sowie Besichtigungen ein, wobei die Abfahrt zwischen 7:00 und 8:00 Uhr morgens erfolgt, um den morgendlichen Küstenverkehr zu vermeiden. Ein Mittagessen in einem mediterranen Fischrestaurant mit Blick auf den Osthafen ist Standard. Die Corniche-Promenade, die sich 15 Kilometer entlang der Küste erstreckt, bietet Ausblicke auf die Architektur der Kolonialzeit und moderne Wohntürme, die Gebäude ersetzten, welche während der Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs beschädigt wurden.