Distancia de El Cairo a Alejandría

El corredor de 220 kilómetros que une las dos ciudades más grandes de Egipto soporta más de tres millones de vehículos al mes, sin embargo, muchos viajeros primerizos subestiman cuánto afecta la expansión urbana de El Cairo a su salida. La distancia real por carretera permanece constante, pero su tiempo de viaje efectivo varía casi una hora dependiendo únicamente de cuándo abandone las circunvalaciones de la capital. Dos rutas principales conectan las ciudades. La carretera del desierto atraviesa directamente el noroeste a través de una meseta árida: moderna, bien mantenida y casi totalmente desprovista de pueblos. La carretera agrícola bordea el límite occidental del delta del Nilo, pasando por Tanta y una sucesión de pueblos agrícolas. Aunque es 15 kilómetros más corta sobre el papel, los semáforos, los cruces de ganado y la congestión de los días de mercado de la carretera agrícola la hacen fiablemente más lenta, excepto durante los cierres por obras en la carretera del desierto. La mayoría de los servicios comerciales y conductores privados prefieren la carretera del desierto por su previsibilidad. Los patrones de tráfico siguen más los ritmos de El Cairo que los de Alejandría. Las arterias de salida de la capital —Mehwar El Mareekh, el arco occidental de la carretera de circunvalación— comienzan a llenarse a las 7:30 de la mañana a medida que los viajeros y el transporte de mercancías convergen. A las 9:00 de la mañana, la incorporación a la carretera del desierto se vuelve muy lenta. Por el contrario, las salidas antes del amanecer y a primera hora de la mañana le permiten llegar a la carretera abierta en menos de 30 minutos, donde las velocidades se mantienen constantes a 100-110 kilómetros por hora hasta que se acerca a las afueras de Alejandría. El viaje de regreso invierte este cálculo: salir de Alejandría después de las 3:00 de la tarde significa llegar al atasco vespertino de El Cairo, mientras que las salidas a media mañana desde la costa le permiten llegar a la capital antes de la hora punta de la tarde. Las paradas de descanso aparecen cada 40 a 50 kilómetros a lo largo de la carretera del desierto: gasolineras con instalaciones limpias, pequeñas cafeterías y señal de telefonía móvil en todo el trayecto. El marcador de mitad de camino cerca de Wadi El Natrun ofrece los servicios más completos. La calidad de la superficie de la carretera es alta, aunque durante los meses de primavera hay que prestar atención a los parches ocasionales de arena arrastrada por el viento. La monotonía de la ruta juega a su favor: sin decisiones de navegación, sin giros inesperados, solo un progreso constante a través de la meseta hasta que la franja industrial de Alejandría anuncia el Mediterráneo por delante.